閑古鳥のＫＯＣ日記

魅惑の言葉。


期間限定。




期間限定とか、
地域限定とかに弱い人。

手〜あげて〜。








はい。
（挙手。）



て。わけで。




未開の海路の期間限定イベント。


「星のかけら」イベントを

皆様覚えておいででしょうか。


未開の海路を探索中に遭遇するモンスターを倒すことで入手できる、
「星のかけら」を
集めることで、様々なアイテムと交換できるというイベントですよ。




て。わけで。
僕もかつて、このかけらを集めてみたことがあるのです。



で。

「星のかけら」を集めまくった僕は、

かけら交換所に行ったわけですよ。






交換所係官「いらっしゃいませ。」


あ。「星のかけら」をアイテムと交換してもらいたいんですけど・・・。



交換所係官「わかりました。

では。
こちらのアイテムをどうぞ。」

・・・。

・・・。



・・・。




鯉のぼりかよっ。

他にも「折り紙兜」とかあるみたいですけどっ。



未開の海路で、

ある者は、冥界の亡者に五体を引き裂かれ、
ある者は、港に仕掛けられた地雷にその身を吹き飛ばされ、
ある者は、未知なる海の脅威にさらされ藻くずと消え、

みな、命をかけて冒険に挑んでいるのです。





それが。




鯉のぼりって。



ギャグですか。





何考えてるんだ。かけら交換所。






ま。
かけら交換所が何を考えているのかも謎なのですが。

それよりもですよ。


そもそも。
「星のかけら」ってなんなのか。


これが一番謎です。




「星のかけら」は、
アイテム欄に通常通りに表示されず、

自宅画面上部に、





のように袋に入っている状態で表示されるので、


「星のかけら」そのものの姿は、
判明していないのです。




この謎にネバーランドの学会は、
揺れに揺れたものです。


しかし。

この謎にドクター子牙先生がある一つの仮説を打ち立て、
「星のかけら」の正体の謎には、

一度終止符が打たれたのです。



すなわち、
その仮説とは、


「星のかけら」とは、

アース神のかけらのことである。



星＝アースと読んだ見事な仮説です。


そう言われてみれば、なるほど。

アース神は我々の前に姿を現すときは、
常に上半身のみで、

下半身は隠されています。



つまり。

「星のかけら」とは、



アース神の下半身のかけらだったのです。



そりゃあ、アース神。


全身、出せないわけです。


下半身がなかったんですから。







この子牙説がネバラン学会で取り上げられ、
今や、現状の定説にまでなったのですよ。




しかし・・・！

このドクトル閑古鳥の研究の結果、
他の可能性について判明したのです・・・！





まず。

「星のかけら」の正体を知るためには、
解き明かさなければならない、いくつかの謎があります。


その謎とは。



１　何故、「星のかけら」と名づけられているか。

２　何故、「星のかけら」用の袋がなければ採取できないのか。

３　何故、モンスターを倒すことで手にはいるのか。

４　何故、「未開の海路」でのみ採取されるのか。

５　何故、ある期間にのみ採取されるのか。

６　かけら交換所で交換されるアイテムは、何故あんなに子供じみているのか。


これら全ての謎の答えが導かれる場所。

そこにこそ。
「星のかけら」の謎の答えがあるのです・・・！

（どど〜ん。）

まずは、

謎１を考察しながら、
「星のかけら」の形状を推察してみましょう。


「星のかけら」という名称については、
おそらくは、

その詩的な表現から、
「星のかけら」の形状を比喩した名称だと思料されます。


「タツノオトシゴ」とかなんかもそうですよね。


「星」というからには、
きらきらしているはずです。

「かけら」というからには、
小さい物のはずです。




光る小さい物。

これが「星のかけら」の外見です。



次に、

「何故、「星のかけら」用の袋がなければ採取できないのか。」
を考えてみましょう。



専用の袋が無ければ、保存できない物。

一番最初に思い浮かぶのは、
氷、

でしょうか。


しかし。
氷では、他の謎に説明ができません。





それでは。


「星のかけら」がある種の生物であると考えればどうでしょうか。


生物の中には、
環境が変わると生きていけないものもたくさんいます。


魚は、水から出すと死んでしまいますし、
逆に陸の生き物は、水の中では生きていけません。




星のかけら用の袋の中が、
その生物の生きていくのに必要な環境があると考えれば他の謎にも説明がつきそうなのです。




何故、モンスターを倒すことで手にはいるのか。

何故、「未開の海路」でのみ採取されるのか。

何故、ある期間にのみ採取されるのか。



これらの謎をも同時に満たすことが果たしてできるか。





僕は、
「星のかけら」がある期間以外では採取されないことに注目しました。




ある期間でのみ、
普段と違う状態になる物・・・・・。




それは、





やっぱり生物なのです。




人間みたいに年中繁殖期の生物はそうでもないんでしょうが、

ある生物は、
繁殖期になると普段は全く取らない行動をすることだってあるのです。




〜下に続く。

と、考えれば、
未開の海路でしか採取されないわけも自ずと判明するのです。






すなわち。

その虫は、

未開の海路にしか生息しない。








「星のかけら」。

あらかたの正体がはっきりしてきました。






「星のかけら」とは、


未開の海路にしか生息せず、

モンスターに寄生し、
繁殖期にのみ外を飛び、

光を放つ、


そんな虫。









ホシノカケラ：
光を放ち宙を飛び回ることから名づけられた小さな虫。

幼虫は、モンスターの体内で過ごし、
繁殖期に宿主であるモンスターが冒険者などに倒されると、
自らの子孫を残すために、外へ旅立つが、
モンスターの体外では長く生きることはできない。

卵は、海水面に産み付け、
その海水を摂取したモンスターの体内に寄生する。










↓繁殖期のホシノカケラが光を放ち飛ぶ貴重な映像。











そして。

最後の一つの謎。




ここまでくればあとは簡単です。




かけら交換所で交換されるアイテムは、何故あんなに子供じみているのか。






それは。




そもそも、
あの交換所は、


子供が運営しているからです。
（どど〜ん。）







ほら。あれですよ。

あれ。





ムシキング。


今。子供達の間で大流行なんですよ。








ホシノカケラ同士を戦わせるのが。









子供達はより強いホシノカケラで、
最強の虫戦士を育て上げることに、

皆、熱中しているのです。








そして、
僕は、このムシキングを決める大陸最大の大会が、
未開の海路で開催されるとの情報を得て、


今、

大会の会場に来ているわけですよ。






来てみると、

いるわ、いるわ。


チビッコ達。




それぞれ、
手にホシノカケラを持って、
「大陸最強の虫戦士」の称号を自分のホシノカケラに得させようと、
目を爛々とさせているのですよ。




僕としても。


「星のかけら」の正体が
「ホシノカケラ」という虫であることを証明するためには、

「ホシノカケラ」の集まるこの会場で、

かの虫の生態をつぶさに観察しなければならないのです。







そうすることで、初めて、

現在の学説、

（星のかけらとは、アース神のかけらのことである。）

を覆すことができると思うのです。










ぴんぽんぱんぽ〜ん。



僕が緊張を高めていると、
会場にアナウンスが響きました。




「ただいまより、
第１回ムシキング世界大会を開催いたします。

なお、
開催にあたって、

大会実行委員長より皆様にご挨拶があります。
皆様、上をご覧ください。」





・・・上・・・？




僕は、アナウンスにつられて上を見上げました。




するとそこには。
予想もしていなかった人物が浮かんでいたのです。












わしが大会実行委員長、
アース神であーーる！！！

(3411-C1-03)

なにやってんだ。神様。



アース神がムシキング大会を運営していたのか。








僕が呆然と上空に浮かぶアース神を見ていると、


僕の隣にいた子供が突然悲鳴を上げました。





「あ・・・！僕のホシノカケラが・・・！」







見ると、

ホシノカケラが子供の手を離れて、

上空に飛び立っていくところだったのです。





その子供のホシノカケラだけではありません。



他の子の虫も、
上空に・・・、


いえ。


アース神に向かって飛び立っているではありませんか。








「ホシノカケラ」は、
繁殖期でもないのに長い間、
モンスターの体外で過ごすことを強いられ、

相当、身体的精神的にきつかったようなのです。




星のかけら用の袋の中も、
完璧にモンスターの体内と同じ環境とはいかなかったようなのです。







そして・・・。



我慢の限界に来た「ホシノカケラ」達は・・・。



ついに、

近くにきたモンスターの体内に




無理矢理にでも住み着こうとしたのです。













モンスター扱いされてますよ。



アース神。





上空で無数の虫にもみくちゃにされる神様。





なにやってんだ。神様。









「ホシノカケラ」達は、

神様の柔らかい部分からなんとか体内に侵入しようとしていたようなのですよ。




神様の柔らかいところ。





そう。
翼。





無数の虫から身を守る術もなく、

神様は、
虫たちに羽をむしられ、



はるか上空から、


地面に落ちてきました。









そして・・・。







地面に落ちた衝撃で、





神様は、バラバラになり、



「未開の海路」のあちこちに、





そのかけらは、散らばっていったのだとか。











ああ。やっぱり。


アース神のかけらだったんじゃん。星のかけら。







ドクター子牙の仮説が証明された。


そんな。一日。

（なにしてんだ。）

ネバーランド大陸には、

それはそれは、たくさんの知的生命体が存在しています。



哺乳類はもちろん、
鳥類、爬虫類、両生類、

果ては、

虫みたいのまで知能を持っていたりします。





その中でも。

生命体として、
どこに分類すればよいのか、
よく分からない連中も少なくはありません。




例えば。



精霊。







そう。
ただの自然の力であるはずの火や水なども、

ここネバーランドでは、精霊として市民権を得て、
家を建て、
国に仕え、
働いて給料を得、

家族を持ち、子を産み育て、

他の人間と変わらぬ生活を送っているのです。





とはいえ。

精霊さん達のことについての研究は、
何故かあまり行われておらず、

ネバーランド生物学会の中でも、その生態は、
長年謎とされていた部分なのですよ。







ところが。


先日の国際カエル会議において、
僕は、ひとりの風の精霊さんと知り合うことができたのですよ。


せっかく知り合ったので、

ある日、
僕は、その風の精霊さんの家に研究を兼ねて遊びに行くことにしたのです。







風の精霊さーん。



あーそーびーまーしょ。







「はーい。」

















相変わらず、ヘンな眉毛です。








「これは、眉毛ではないのです・・・。」





おっと。
心眼を極めた風の精霊さんの前では、

心の中で思ったことも丸聞こえでした。







「丸聞こえ、
なのに、


心眼とは、これいかに。」







知りません。そんなこと。



こっちが聞きたいです。







「私の心眼は、


見えない物を見、
そして、

聞こえない音を聞くのです・・・。」








なるほど。超能力みたいなものですか。










「・・・あ。
なんですか。あなた。

・・・え？
私が盗聴されている・・・？

あ。なんか電波が聞こえてくる・・・。
殺される・・・。私。狙われている・・・。」
















風の精霊さん。



見えない物が見え、

聞こえない声が聞こえているようです。




病院、
行った方がいいと思いました。







ま。それはさておき、

風の精霊さん。さっき気になることを言いましたよ。



それは、眉毛じゃないって・・・？





まあ。考えたら、
そんな形の物を眉毛だと考える方が不自然なのかも知れません。




では。
いったい。


その目の上の不思議な模様は、なんなのか・・・？







僕が疑問を口にすると、
風の精霊さんは、

ゆっくりと僕に答えました。












「・・・これは・・・。








わき毛です。」


マッテ。
�煤i￣□￣‖


なんで、そんなところに生えてるの。わき毛。


わきなのか。そこ。わきなのか。





「ええ。精霊は、


首から目の下までは、わきなんですよ。」




結局わき毛の生えているところは、
わきじゃないのか。

次々明らかになる精霊の生態。






毛と言えば、

風の精霊さん。


見事にハゲです。




カエルの頭に毛が生えないように、
風の精霊さんにも髪の毛は生えないのでしょうか・・・。







「いえ。私、

別に頭に毛が生えていないわけではないんですよ。」






え・・・？
それは、どういうことですか・・・？








「他の精霊さんを見てみれば、分かりますよ。」







他の精霊さんを・・・？




〜下に続く〜