雪だった。

さすが北国！
11月から雪が降っている。
しかも空気が冷たい！（当たり前）

買ったばかりのマフラーとショートブーツが
早速役に立った。
娘に貸してもらったニット帽もＧＯＯＤ。
セーターは薄手だが
ヒートテックの下に懐かしのバ○シャツを着込んだから
ちっとも寒くない。

ただ家を出た時は少々暑くて
じわっと汗が出た。
やっぱり千葉は暖かい土地なのだ。

その「雪」がちょっと違う。
ぱらぱらと音を立てて落ちてくる。
着ていたコートの表面に当たって
ポンポーンとはねる。
手のひらで受けても
融けない。

「この雪、かわいい〜」と
信号待ちをしながらはしゃいでいるおばさんなど
私たち以外にはだれもいない（笑）
回りを歩く人たちは
雪などに全く動じる気配もなく
ただ普通に歩いている（当たり前）。

ちょっとはずかしかった（笑）

でも、雪に出会えてよかった。

あとで現地の方に聞いたら、
うっすら積もるような降り方は
この日がこの冬初めてだったそうだ。

クリスマスイルミネーションも
美しく光り輝いていた。


目的の仕事は無事完了した。
張り詰めた緊張の糸が
終了後の食事会でふわ〜っとほぐれた。

お世話になった方々から
それぞれの分野に取り組む真摯な姿勢や
それにかけるピュアな情熱、
そして、私たちに寄せてくださる温かい眼差し、
やわらかく包み込みながらも
がんばって！と背中を押してくれる強さ
を感じ取ることができた。

緊張でがちがちだったが
何とか汲み取っていただけないだろうかという
私たちの切ない思いに
とことん寄り添って
手を貸してくださった皆さんに
心から感謝したい。

この方々のお力をお借りすることができたからこそ
ここまでやってきたことを
さらにもう一歩先へ進めることができる。

ここからは
私たちが
自分たちの足で歩いていく番なのだ。

感謝とともに
それを約束しよう。

初雪に誓って！