庭仕事の思いつき

日本から帰って来て、最初に食べた料理はイタリア料理。そして、食料の買い出しでまず出かけたのはチーズ屋。日本では、デパ地下に行かないとたくさんの種類のチーズはないし、おまけに輸入チーズはダブルプライス！そうなると、余計食べたくなるのが私のクセ。仕方なく細い固まり（まさにカケラ！）で１０００円以上もするフランスやイタリアからのチーズを、チビチビと赤ワインのつまみにしていた。

昨日、ロンドンのいつも訪れるチーズ屋La Fromagerieで、野生のハーブで包まれたコルシカ産マキと、葉っぱでいつも包まれて水の中に浸けられている南イタリア産ブラータを買った。


本場フランスのチーズ屋には負けるだろうけれど、それでもかなり充実した店内

マキは羊の乳から作られたもので、ブラータは牛から。両方ともかなりさっぱりとした味わいとテクスチャー。特にマキは外側のハーブも一緒に食べるとアニスやローズマリー、タイムなどの香りで、シープチーズのヨーグルト風マイルドさも手伝い、まさにコルシカの空気が口のなかに広がる。ウマイッ。塩辛くないし、ヘビーでもないのでついつい食べ続けてしまい短期間で無くなるのが敢えてあげれば難点か。


日本でも売られているみたい：コルシカのマキチーズ

そして、ブラータの方はというと少しモッツアレラに近い食感。もっと繊維があるテクスチャーで、牛乳風味。こちらも塩気がないので、ついつい口に流れ込む。要注意パートIIである。


ブラータはさすがに日本では売られてないよう

同日ダブリンから出張で戻ってきた相棒が、アイルランドのブルーチーズを買って帰って来た。実際、味は美味しかったがかなり粘土っぽいテクスチャーで残念。きっと美味しいチーズがアイルランドにもあるはず。ほんと、チーズ選びは難しい。

知ってる？これいつ頃の写真か？…と差し出されたワイン本の写真。

ほんの少し前の'50年代の写真だった。足で踏む、というワインの過程は知っていたけれど、素っ裸だったんだ。この本によるとまだまだ小さなワイン農家ではこの作戦をするらしいが、もちろん衣類は身に付けているということ。なぜか、増々ワインが好きになった。

そして、すっかりブルゴーニュのワインに甘やかされてしまった私たち。ごめんなさい、新大陸系ワイン、『断食』ならぬ『断飲』状態。

目下の課題は、ロンドンでいかに美味しいフランスワインを常備しているお店を見つけるか、ということと、気軽に立ち寄れる美味しいワインが揃えられたワインバーみたいなものがないかということ。

以前居座っていたカリフォルニアの私たちの近所にはあった。かの有名な映画監督がやっている『コッポラ』(University Ave. in Palo Alto)と『レフトバンク』(in menlo park)。もちろん美味しいカリフォルニアワインが置いているのは尚のこと、カジュアルだけれど美味なスターターも充実。オレゴンからの牡蠣には舌鼓うったもの。

しかし！ロンドンにはまともなワインバーがない 。その上ワインショップも。ということで、近所で探し出したMaida Valeにあるブルゴーニュに力を入れ始めたワイン屋さん（ちなみに最近Libertyにも支店をオープン）で週末に、カジュアルに飲めるブルゴーニュ（そんなものないかっ？）をということで、買い込んだのがこれ。

「どうでしょう、ムッシューQ？」

ブルゴーニュ：Paul Pernot 2001 / Pinot Noir

早速、リゾットと鴨のグリル、サヴォイキャベツのガーリック＆ケイパーのソテーで頂いた。Tablish!

今週末から公開の『サイドウェイズーsideways』を観て来た。そして、その勢いでこのコンビネーション。





バーガーキングのワッパーまたはチキンサンドウィッチと シャルム・シャンベルタンのLes Mazoyeres（レ・マゾワイエール）'99（ブルゴーニュ）。映画については明日にでも。

イギリスに代理店があるためワイナリーから発送してもらえず、６本入りの２箱をはるばるブルゴーニュから運んで来た。ロンドンのウォータールー駅では取っ手がとれるハプニング。反射神経の良さ(!?)とワインに対する執着心でセーフ。ほっ。

ムッシュー ミッシェル・プルニエはちっちゃい、ちょっと鋭そうな眼を持つワイナリーの主。親が所有していたブルゴーニュのAUXEY-DRESSES村の６ヘクタールのワイン畑を、６人兄弟の1人として１ヘクタール分引き継いだ。それが今や13ヘクタールのワイン畑を有する村一番の成功者（と思われる）。

今年のSaint Vincentの日には『ワインの騎士』の称号まで渡された。彼のセラーを訪れると、昨夜、向かいのレストランで彼と初めて会った時の歌の熱唱ぶりとはうって変わったビジネスマンぶり。昨日は『ワインの騎士』のお祝いのため、村中の人々を集めてワインを一日中飲んでいたはずなのにこんなに早起きして働いているとは、お見事、ムッシュー。

眼鏡を鼻にずらしかけて、セラーの奥隅の座り慣れた椅子にこしかけ、訪れた人々が買うワインのお勘定と帳簿をつけている。ちょこちょことセラーの中を歩き回り、また自分の定位置に戻る姿は働き者のネズミのようで、とてもかわいい。

看板娘の彼の若い娘さんが、このセラーで手に入るワインの説明をしてくれる。彼女も父親に負けず劣らず、自分の家のワインを愛しているということがひしひしと伝わってくるような説明ぶり。そういえば彼女、昨夜は向かいのレストランでソムリエとして働いていたっけ。私たちはそこでムッシュー M・プルニエのワインに感激し、それを買うためにここにやってきたのだった。

ワイン畑とワイン畑の丘の間に細長く伸びるこの小さな村、AUXEY-DRESSESで生まれ育って、ワイン作りに従事することを誇りに思っていると確信させる。都会や世界で何かが起こっていても、ワインのことをひたすら考えながら生きて行くなんて、なかなかできることじゃない。かっこいい。昨夜レストランでみんなで白いナプキンを振り回しながら、♪ブルゴーニュ人であることは誇りだ〜こんな素晴らしいワインを作って〜♪と歌っていたとおりに。



その彼女にセラーの奥深くまで案内してもらう。どうやら家の地下全体をセラーとして使っているよう。途中で「こういう乾いたカビホコリがボトルについてこないと本物のセラーとは言えないのよ」と、自慢げに黒い大きなホコリを手に取って説明してくれたりする。

そして、「この辺りは本当に古いビンテージを置いているの。」と見せてくれたのは、ムッシュー・プルニエの結婚した年のワイン等がカジュアルに並べられている一角。「これは父が結婚した1973年もの。家族にとっては特別だから置いているんだけど、ワインにとってはいい年ではなかったのよ（笑）」と彼女。「でもきっと結婚にはいい年だったはずよね（笑）」と返す私たち。マダム・プルニエの豊かな身体とスマイルを見る限り、この結婚は大成功を収めているとしか考えられないもの。

私たちはワインガイド本に書かれていた「ミッシェル・プルニエの白は素晴らしい」という言葉とともに、白１種６本、赤２種９本を購入した。しかし、購入できたのは一番古いものでも２００１年。相棒と２人して、にんじんを鼻先にぶらさげられた馬のように「オアズケ」状態で、どうしたものかとワインボトルを睨んでいる。

こちらがプルニエ氏のコンタクト先。
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Domaine: Michel Prunier
Route de Beaune
21 190 AUXEY-DRESSES FRANCE
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日本で彼のワインが売られてないかと調べたが、これしか見つけられず、残念。彼の兄弟の一人と思われるパスカル・プルニエ氏のワインは日本市場にもっと出回っているよう?

ワインフェスティバルをブルゴーニュで迎えた日の夜は、Ch�wteau de Melin という名のchambres d'h�閣es（シャンブルドット）にて泊。イギリスでB&Bも泊まったことがないし、日本でもない、恥ずかしながら初めての民宿体験をフランスで。この宿を予約してくれ、一緒に行ったフランス在住の友人より、シャンブルドットは星でなく麦でクラスを表示することを教わる。私たちがこの夜泊まったシャンブルドットは４スターでなく４ムギ。

建物はというと、田舎の大きなお城。その中の２部屋だけをホテル部屋として貸し出している。そこかしこにあるドアを開けると、次々と通路や次の部屋部屋につながっていく迷路のような石の建物と、ヒーターを全開にしないと凍えそうになる真冬のフランスがぴったりと相まって味わい深かった。

さて、昨日に引き続きワインフェスティバルの写真を懲りずにもう少し。

午後遅くなるにつれ増え続ける人々


このような古い教会がワインテイスティングの会場となる


日も暮れて来たのでまだまだ飲み歩く人たちを後に、シャンブルドットへ。