≪ 三 郎 次 の コ シ ヒ カ リ ≫ �U

しばらく他出の日がつづいてようやく昨３０日、三郎次のおそい田植が終えた。それでも昨年より一週間ほど早いことになる。
一般的には、川口地域では２０日にはじまり、２８日までだったようである。地震と水害と大雪、災害が重なったのであるから、５月中の植え仕舞いなら順調だったと思わざるをえない。

２６・２７日は長野県へ出向く所用であった。
数十年まえの印象で、長野は麦作があって、田植はあまり早くないところと思っていた。

ところが麦畠は一ヶ所しか見かけなかった。




田んぼの様子は、５月の上旬ころに田植がされていたようである。６葉期のような稲の生育で、イネミズゾウムシらしき食痕がみられた。
川口などでは、通例の田植でも、６月上旬の様子である。


（長野県で）


中山でも早い植え付け（１７日植）のところは、稲が立ち上がりはじめて、色が出かかっている。




　昨日、ホウノ葉の祝い(田植仕舞い、さなぶり祝い)（クリック）。をしたばかりの三郎次の田んぼは、


間もなく４葉が伸びきる中苗植えである。
植えたばかりのコシヒカリは、まだ傾いたままの苗もあるが、今日のやわらかい陽射しをうけながら、早くも水面に立ち上がろうとしている。周辺の木立が、田んぼに影を落とすのが魚沼の狭田である。

長野への出掛けには山古志の、種苧原と虫亀の方と同行であった。
種苧原のＳ氏は、地震被災の避難仮設から戻れない人たちの田んぼを引き受けて、１町５反の山田の代掻きに頑張っているとのこと。苗の配布は２９日からとのことであるから、今日あたりから田植をはじめたであろうか。

三郎次はホウノ葉の祝いをしたのだが、じつはまだ赤稲を少しばかり植える予定を残している。

入梅いり宣言のあった沖縄地方では、コシヒカリの稲刈りもはじまったと言う。
川口では走りの田植の話題もあるが。大方のところは代掻きの盛期で、土・日曜の２０・２１日が一斉の田植となりそうです。その田植前の閑話です。

昨日１６日の「新潟日報」紙に山菜の記事が二つほど出ていた。


「 山の幸 」の山菜を食べるとエネルギーが満ちて元気になるとの山菜賛辞の読者投稿です。

私どもには春の山菜が、美味しくてエネルギーが満ちているように、田んぼにも春一番の山草を鋤きこむことで稲が元気になると、そんな感覚が本来の魚沼の稲作にあったと、三郎次は昨年のいまころ、山菜・山草賛辞をこのブログに書き込んでいた。

Google とか Yahoo でのWeb検索で「山菜」をみると、約３００万件ほど出てくる。それほど山菜は関心が高いのであろう。ところが残念な話題もある。


山菜の乱獲を嘆く報道記事である。
５月上旬の連休には、川口の里山にも多くの町外車が入り込んでいた。地元住民にはあまり気分のよい光景ではないようである。このことは一体どう理解したらよいのであろうか。

（ 文中のうす青文字にはリンクを埋めてあります ）

もう特だん珍しいこともなく、いつも見慣れている「 笹だんご 」である。

町の振興公社などと一緒に東京などに出展するときは、いつもなじみで、しかも売れすじの人気商品である。
地元にいて、いつでも買えて、食べられるものであるから、この「 笹だんご 」から季節感が失せている。しかしこの食べ物はいつでも戴けるものではなかったことは確かである。
古風な感覚を引きついでおられる知人の家庭では、山々の緑がいっせいに広がるこの時季、いつも手作りの「 笹だんご 」をわが家に届けてくださる。萌えだしたばかりの新よもぎを摘んで、つぶ餡のおいしい頂き物であって、季節を感じる。

三郎次の子どものころの記憶では、前にも述べた５月８日の、いわゆるシンガツ八日のおまつりのご馳走であった。前もっての準備に母は夜なべに、手回しの石臼で粉を挽いていた。大きな木鉢のなかで、満身の力でその粉を練りあげる母の姿があった。
はやく食べたいと、そのそばにジッとたたずんでいた、幼い日の三郎次がいたのである。

「 笹だんご 」などとは云わなかった。「 だんごちまき 」だったのである。神さまにお供えして、それから戴いたのである。
ふだん、いつでも食べられるものではなく、神さまに供えてからの戴きものであったことに深い印象がのこる。

日本の おまつりと は、定まった時期に、定まった同じことを繰り返すことなのだと、なにかに書いてあった。若草の萌えるこの時季、「 だんごちまき 」を手作りで食べるのも おまつり　である。
稲を育てることも、かって祈りをともなう　おまつり　であった。
さくら　が咲いて、こぶしの花が開くのを見きわめてスジ（稲種）を播く。
そのときどきの定まった仕法が祈りとともにあったに違いないが、もう三郎次などには分からなくなっている。

いつでも「 笹だんご 」を食べられることで、おまつり　がなくなっている。
おまつり　をなくした魚沼の稲作は、市場原理の上にだけ成り立つのか、日本の稲作文化の継承は意味を失うのか、三郎次の気がかりである。

季節が駆け足で通りすぎてゆく。
先月の２６日、雪消えの山はどんなかと、自分の山に上がってみた。
ヒラ（斜面）の雪はなくなっていたが、平たんな雑木林にはまだノッシリとした雪が残っていた。 （ ノッシリ は、なんと説明したらよいでしょうか、どなたかコメントを下さい。）


ところが十日後の５月６日に行ってみたら様変わりして、雪が消えて、淡い新緑が一気に芽吹いていた。


春の陽気が持ちなおしているからである。国道を車で走りながら望む里山は、この時季は一日として同じ相貌をしていない。

稲の苗立ちもおなじである。先日はすこし心配していた育ちが、すっかり直って、何方の苗場所をのぞいても濃い緑があざやかである。
おそ播きの三郎次の苗も出芽そろいはしているが、被覆をとるタイミングを見計らって、今日はまだそのままである。

「 あったかいので、苗が立ち直っていいあんばいだのし 」
と、仲間に声をかけると笑顔になる。
それから真顔になって、
「 水路の復旧工事が雪でおくれていて、代掻きがいつになるか分からんで困ったのし 」 　と、言葉が返ってくる。
川口町の水田水利の大きいところは、おおむね土地改良区の管理下にある。ここで様子を伺っても、水利の復旧は順調とは言っていない。昨年は大変な努力をしながら、仮設の水路で水を引いた。今年は本復旧をめざしていたのだが、大雪で工事がおくれ、やはり仮設水利のままとか、あるいは仮設と本設の並行工事で、つなぎ合わせでのやりくりなどと、やはり混乱が続いている。

稲苗が伸びてくると、田んぼの水路の復旧がいつになるのかと、とても気にかかってくる。

今年は国道から見る和南津の山にも、中山の山にも、白いコブシの花が見えてこない。桜が終わったのにおかしいと感じていた。
昨年は４月末日の残雪の山に、遠目にも見ごとな咲きぶりであった（クリック）。
春の稲作仕事にかかわって語られる花木は、全国的には桜のことが多いようであるが、三郎次が子どものときから聞いてきたことは、「コブシの花がよく咲けば豊作」であった。そのコブシが咲かないで、春が過ぎてゆくのは気がかりである。

今日、南魚沼市に出かけてきたのだが、小出を過ぎたところで国道に近い山すそに、見事なコブシの一木が目についた。
　
帰りの魚沼市田川の人家の近くにも一木、そして和南津にも山すその集落近くに白い花を確かめた。
これで、よかったと思いながらも、里山に昨年のような賑わいが見えないまま木々の緑がひろがるのはやはり気がかりである。昨年よりも一週間くらいおくれて咲いていることも不安になる。

柿とか栗には生り年と裏年があると聞いていた。ブナの実も５年に一度の当たりとかだそうだが、コブシの花も表年・裏年があるのだろうか？。
その当たりはずれが稲の作がらに関係するかは、作神さまの業であろうか。

稲の豊凶の占いを桜とかコブシの花に託したのは、山の神に作神さまの信仰を重ねたのか、あるいはその花のころを農作業の段取りの目安にしていた祖々の感覚だったのかもしれない。
今日の５月８日、シンガツ八日と言って、山の神のまつりの日であった。この日は山に入ってはいけないと聞かされていた。
そして、苗代のスジ（稲種）播きはこの日の前に何としても終わさねばならないと、若い日の三郎次の焦りの記憶がある。
それが、コブシの花の記憶だったのであろうか。

ずっと遊びほけてしまったようである。やっと現実の稲の世界に戻ることが出来そうだ。
言いわけがましいが、現実の稲にだけこだわっていると、かえって稲の全体が見えなくなってしまうのではないかと、稲作とは直接のかかわりのないようなところからも稲をみつめてきたつもりである。

さて、雪消えが４月下旬までにずれ込んだ。５月に入っても気温は低く、４日ごろからようやく平年に近づいた。
田植えの始まっている長岡方面からは、今年はムレ苗の気配があるから気をつけようとの情報が入っていた。
まだ育苗初期の川口でも、苗起きがどうも心配との声が聞こえてくるので、仲間の育苗ハウスをのぞきに出かけた。
田植えの時期を５月２０日ころと見込んで、おおむね前の日曜日、３０日播きのようであった。
無加温平置き発芽では、今日の６日にはまだ芽ぞろいの前で、被覆がとれていない。

（ ６日現在、相川　３０日播き ）

ところが､１日ちがいの２９日播きだと、きれいに揃っていた。

（ ６日現在、野田　２９日播き ）

４月３０日はお天気がよく、気温も上がった。５月に入って低温となったから、育苗ハウスで３０日の温かさを受けたのと、受けないで５月の低温を迎えたのでは、出芽の勢いが違ったようである。


１葉が出そろって、２葉の伸びがはじまっている。プール育苗の水張りも完了している。夕方近い訪問だったので、葉先には水玉がのぼりはじめて、心配のない順調なスタートと見受けられた。
どちらも、ベテラン先輩農家のハウスであったが、スタートで好天気の一日の恵みを受けたかどうかの違いのようである。

武道窪に回ったら、田植日の予定が難しいのでまだ播種していないとの話であった。地震のあと、昨年一作を休んだので、さて雪が消えて育苗となっても器具の類が散失していて、とまどっている様子であった。

堀之内に行ったら、川口よりやや早めのスタートの気配が見えた。４月下旬からの低温天候のせいか、苗の不調のことも話で聞いてきた。

ところで三郎次の場合ではと云うと、播種がおくれてしまった。
日曜日３０日播きを目論んだのだが、土日の両日は横浜赤レンガ倉庫広場にコシヒカリの出展（長岡地域広域行政の出展で、川口町テントに参加）に出かけてきたので、３日播きの４日床並べとなった。
方法は昨年と同じに、田んぼは稲株のままでポリシートを敷いて平並べで、べたがけしただけである。幸いお天気が２日つづいたので、後は大丈夫を祈るだけである。

（昨年の写真）

三郎次は仲間とともに、新潟県の「特別栽培農産物認証制度」に生産登録した田んぼもあるので、肥料・農薬の使用は慎重にしなければならない。
安心・安全な農産物をめざすには、なによりも作物自身の生命力による作物の健康確保が大切として、育苗はうす播きからスタートした。

　　　（左）７０ｇ播種　　　　　　　　（右）１４０ｇ播種


通例１５０〜２００ｇほどの播種であるが、三郎次の場合は７０ｇのうす播きである。うす播きであると苗の出葉スピードが早いので、昨年より一週間早い５月内の田植をめざしている。
あまりうす播きだと、苗根のマット形成が懸念されるが、プール育苗ならば根張りがよいことと、病気の発生が少ないことを経験している。